Катя

Tue, 22 Jul 2008 17:02:29 GMT

Последняя неделя дома, а я заболела ;( Простудилась просто - нос заложен, иногда кровь течет, бошка болит. При этом лекарства принимать не хочется - из-за кормления, и чтобы дать возможность организму бороться, а не маскировать симптомы. Так что сижу дома, кормлю, чаи гоняю (что очень весело при этой погоде), фильмики смотрю. В гости никуда не могу - даже гуляю только раз в день, с мужем.

Кстати, о работе - с одной стороны, я поняла, что, если бы было очень надо, то могла бы пожертвовать собой и сидеть дома с ребенком/ами ;)) Но надо было бы очень строго следить за тем чтобы при этом мозги не атрофировались. За эти 3 месяца я развлекалась финансами (через он-лайновые курсы с работы, затыкая дыры по деривативам), потом географией (мы повесили у Беньки в комнате карту мира на всю стенку, плюс всякие он-лайновые игры - узнала, например, что в ЮАР 3 столицы, а еще в нескольких странах по 2: http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_countries_with_multiple_capitals), ну и историей (спасибо vinnipuh за совет о книжках про исторические фильмы и tetushka за рекоммендацию сериал Рим).

Tue, 15 Jul 2008 13:19:20 GMT

Рядом с нами открылся новый русский продуктовый - База. Большой, с хорошим выбором, и с кучей молодых ребят на кассе и за прилавками. Ребята очень вежливые и literally бегают, когда чего-то надо (типа цену уточнить). Интересно, откуда они их взяли? Наверное, они чуть дороже, чем другие русские, хотя точно не скажу. Интересно, сколько они так продержаться, очень уж отличаются от стандартных магазинчиков.
* * *
Не-полит-корректное 1: почему все детские материалы пишут про ребенка "she"? Даже емайл от сайта, в котором заранее указываешь пол ребенка, все присылают с she/her. Хотя бы скриптик написали, чтобы от ребенка зависило.
* * *
Не-полит-корректное 2: Гор получил Нобелевскую премию "победив" Ирену Сендлер, спасшую 2500 детей в Польше во время войны: http://www.youtube.com/watch?v=OVw1PANUcdg

The most expensive home in the world

Tue, 24 Jun 2008 16:28:46 GMT

http://abcnews.go.com/Business/GadgetGuide/story?id=4150486&page=1

Домик за миллард долларов, в Мумбаи. 27 этажей, с гаражом на 168 машин, площадками для вертолетов, подвесными садами, кинотеатром и 600 человек обслуживающего персонала.

По сравнению с этим дома за $100+ миллионов уже кажутся дешевкой (в Америке таких пока 3, кажется).
http://www.forbes.com/2007/02/21/homes-expensive-world-forbeslife-cx_mw_0222mostexpensivehomes.html

Kyoto Protocol

Mon, 23 Jun 2008 14:49:19 GMT

В этом году начался первый отчетный период Киотского протокола. Cost-benefit analysis для такого дела, да еще и в самом начале пути, сделать очень сложно, но сама идея почти всемирного соглашения, да еще и с самым разумным (ИМХО) cap & trade принципом восхищает.

С другой стороны, изучив вопрос поближе, я в общем-то согласна с американской демократической позицией (Штаты - единственная развитая страна, не подписавшая договор). Почему демократической? Не подписан договор был еще при Клинтоне, с голосованием в сенате 95-0 потому что там нет никаких ограничений для развивающихся стран. Буш тоже не подписывает, но добавляет как причины боязнь потери экономического роста и сомнения в существовании проблемы.

К счастью, позиции сегодняшних кандидатов очень близки - оба вообще не упоминают Киото, говорят о cap & trade системе внутри Америке, предлагают уменьшение выделений по расписанию вплоть до 2050 года. Единственная разница - к 2050 году МакКейн хочет снизить выделения на 60% от уровня 1990 года, а Обама - на 80%. Учитывая, что 1990-ый как раз базовый год в Киотском протоколе и система cap & trade тоже оттуда, оба, соответственно, поддерживают принцип договора (то есть, отметают критику Буша), но не хотят официально входить, по причинам указанным демократами.

И еще о Киото - кто и каким образом добился того, что страны не могут продавать кредиты добытые строительством атомных электростанций в развивающихся странах? Это какое-то нефтяное лобби или есть разумные причины, которых я не знаю?

Об'явление

Sun, 22 Jun 2008 17:34:33 GMT

Не смогла пройти мимо

"СПОКОИНАЯ , ,ИНТИЛИГЕНТНАЯ ЖЕНЩИНА С ВЫСШЕМ ПЕД ОБРАЗОВАНИЕМ (42) ИЩЕТ РАБОТУ НЯНИ [ОПЫТ ,МОГУ УЧИТЬ ИГРАТЬ НА КЕУБОРДЕ] ИЛИ ПО УХОДУ ЗА ПОЖЫЛЫМ ЧЕЛОВЕКОМ ,КОМПАНЬЕНА"

Орфография и пунктуация автора сохранена. Наверное, действительно очень интИЛигентная женщина и именно с пед образованием.

Мед страховка - личный опыт

Tue, 17 Jun 2008 14:31:36 GMT

Мы тут как-то обсуждали про мед страховки и их обязательность для всех. Так вот, теперь мой личный случай, настолько, с моей точки зрения, примечательный, что плюю на privacy.

Я недавно родила, через незапланированное кесарево, но в остальном без осложнений. В госпитале нам полагалось 4 дня, но мы выписались на день раньше - хорошо себя чувствовали (и я, и ребенок) и домой хотелось. Сейчас получили счета от госпиталя... $37 тысяч долларов. Это, повторяюсь, за роды-кесарево, плюс 4 дня в госпитале, больше ничего. Нам хорошо, у нас страховка, которая имеет договор с госпиталем и $37 тысяч тут же становится $18 тысячами. Ну и та же страховка ВСЕ это оплачивает и нам лично мои роды стоили $10 (десять долларов, не десять тысяч). Но ведь кто-то же платит $18 тысяч (мне говорили, что те, кто платит из собственного кармана, тоже часто в результате платят 50%, как и по страховке - не знаю), а кто-то и все $37 тысяч! А роды - это далеко не самая тяжелая операция, и мне ничего ни до, ни после не надо было делать, я даже не представляю, сколько стоит лечиться от рака или сердечных болезней...

Пример мой персональный, я не знаю, особенно ли дорогой наш госпиталь/врач (мы даже не узнавали о цене, зная, что мы сами ее не платим). Тоже не особо эффективное расходование средств - непонятно, каким образом цена регулируется, уж никак не рыночным, учитывая, что мы, например, цену просто не знали.

Если уж не менять систему, то, по крайней мере советую всем обязательно иметь страховку. Она того стоит.

Спам

Fri, 13 Jun 2008 01:51:28 GMT

Вот такой спам пришел:

Subject: Понравилооооссь
Актуально написано. А вообще, поздравляю автора блога и всех его читателей с сегодняшним праздником - Днем России. Ура, товарищи! :)
Пришел как комментарий на мой пост. Это только мне так повезло или распространенное явление?

Benjamin - 1 month

Tue, 03 Jun 2008 21:33:33 GMT

Трудно представить, что еще месяц назад мы были незнакомы. Маленький любимый человечек. С ним легко, по-пусту нас не беспокоит, зато если чего-то хочет, то не стесняется в выражениях.

Отпуск по уходу за ребенком (а это именно отпуск) - замечательная идея. В нашем личном случае, если бы было надо, то я бы спокойно могла еще неделю назад выйти на работу, наняв нянечку. Но - возможность как следует познакомиться с ребенком, осознать, что мы теперь - родители, возможность расслабиться, не спешить, гулять, кормить, гладить, целовать, не думая о работе - это очень и очень ценно. Думаю без отпуска мы бы слишком зациклились на покормить-поменять-недоспать, забывая просто расслабиться и получать удовольствие от нашего чуда.

Home Equity Lines - a real life example

Tue, 03 Jun 2008 14:03:53 GMT

Ипотечный кризис, foreclosures, падающие на 10-30% цены на дома, adjustable rates с поднимающейся на 2-5 процентов ставкой - все это для нас странные понятия из чужой жизни. То есть, я знаю как оно работает в общем, но конкретных людей с такими проблемами не видела - другой слой населения, видимо. И поэтому все эти попытки правительства помочь не очевидны - без конкретных примеров сложно понять, кому, как и зачем помогать.

Но вот примерчик от знакомых, совсем такой реальный. Не знаю, насколько оно распространено, это именно иллюстрация ситуации.

Ситуация: недавно купленный за разумную цену дом, хорошая кредитная история, ипотека с фиксированным и не особо высоким процентом, 20% downpayment. Ребята решили взять home equity line, чтоб было. Учитывая вышесказанное, дали без проблем и лишних вопросов.

В мае 2008-ого приходит письмо на одной страничке: "Мы переоценили стоимость вашего дома используя Automated Valuation Method и считаем, что цена вашего дома упала на 23%. Так как вы выплатили только 22% [дом куплен недавно, так что кроме downpayment ничего почти и не набралось], то мы закрываем вашу home equity line. Если вы недавно выписали чеки, используя этот кредит и они еще не прошли, то они вернутся неоплаченными. Вы имеете право оспаривать нашу оценку дома - за свой счет."

Одно письмо, ни звонков, ни предупреждений, ни до, ни после не было. Реальная стоимость дома никому не известна, но в том районе она навряд ли упала на 23% - видимо, использовалась какая-то статистическая модель, со средними по стране ценами. Наверное, можно таки оспорить, заплатив за нормальный assessment, но в то, что кредит могут вот так закрыть одним письмом, основываясь на какую-то явно проблематичную модель, очень удивило. Если бы не видела лично, поверила бы с трудом - ведь любая кредитка сначала добивает письмами и звонками, дает несколько месяцев на раскачку и тп. А тут - раз, и много-тысячный кредит закрывают без разговоров.

Вывод: гораздо понятнее стала структура кризиса - полное отсутствие человеческого контроля, все на автомате, используя модели, базирующиеся на средних исторических показателях, которые зачастую совсем не применимы к конкретной ситуации. Сначала дали огромный кредит, особо не затрудняясь проверками, а потом также без проблем отобрали. Думаю, что сами ипотеки, даже subprime, выдавали примерно также, долго не раздумывая, не рассматривая не только самих клиентов, но и их дома. Вот отсюда и растут ноги этого кризиса.

Не думаю, что ребятам в такой ситуации государство должно "помогать" - все же дом остался, но то, что закрытие такого кредита влияет на покупательскую способность населения - факт.

Подарочки: этикет

Fri, 30 May 2008 14:56:54 GMT

Вопрос: красиво/этично ли дарить подарок, который дарящий уже имеет сам? А если в процессе покупки подарка дарящий находит что-то, что подходит как подарок, но также очень хочется и себе купить? И если это нормально, то как потом себя вести - гордиться тем, что подарили то, что даже для себя любимого подходит, или, наоборот, скрывать?

Update: мне почему-то казалось, что это не совсем красиво. Попытаюсь об'яснить, почему. Подарок - это прежде всего желание о ком-то подумать, понять, что для этого конкретного человека будет приятно, что-то особенное, именно для него. А иначе есть некое ощущение - купила себе, заодно уж и тебе. Особенно неудобно мне казалось с декоративными предметами (ювелирными или для дома). Допустим, вам подарили красивую вазу, а потом вы видите ее же у дарящего - мне бы казалось странно.
Для утилитарных (особенно, если дарящий имеет больше опыта - типа baby shower или новое хобби) мне как раз казалось, что очень разумно дарить то, что дарящий сам любит и ценит.

Но почитав комментарии ниже я начинаю думать, что может я и с декоративными предметами перебарщиваю...

Еврейский вопрос

Thu, 29 May 2008 19:56:03 GMT

Какой хороший ресурс по вопросам иудаизма?

Конкретно, у меня возникло 2 вопроса:
- Можно ли зажигать субботние свечи зажигалкой?
- Какие формальные требования для раввина (пол, возраст?, обучение?)?

Lawrence of Arabia

Tue, 27 May 2008 16:12:10 GMT

По наводке andreylv посмотрела Lawrence of Arabia. Замечательный фильм, и Peter O'Toole очень в своем амплуа. Вообще очень люблю исторические фильмы. Заказала еще фильмов с O'Toole.

Чего мне не хватает, так это сайта, который бы разбирал такие фильмы, рассказывая, что исторически достоверно и подтверждено документально, что додумано, а что просто неверно. IMDB дает какие-то крохи на эту тему. Есть такой сайт уже (по документальным и по историческим фильмам, а можно и по экранизациям)? Или может стоит сделать ;)

Finance by the numbers

Wed, 21 May 2008 21:22:00 GMT

Раз уж я сижу дома, то решила повспоминать финансы, хотя бы цифры в голове освежить. Может кому еще интересно будет - в основном полезно для прикидывания сумм и общего понимания размеров и соотношений разных рынков. Цифры средней свежести - некоторые аж двухлетней давности, что при современной скорости событий позапрошлый век. Но уж чем богаты, тем и рады - если у кого есть инфа поновее, с удовольствием обновлю (сама чуток поискала).

Как всегда, с удовольствием отвечу на любые вопросы о нижеизложенном, начиная от разницы между notional and value of contracts, и до того каким образом рынок деривативов (по notional) в разы превышает размер всего "реального" рынка.

In $US Trillions, unless otherwise noted

1. GDP
GDP: $14T US, $50T World
US government debt: $5T = 36% of GDP
US 2008 budget deficit: $0.5T = 4% of GDP

2. World Markets
World Financial Market by Asset Class (2005): $140T total
= $44T equities, $35T private debt, $23T government debt, $38T bank deposits

World Financial Market by Region: $50T = 36% US, $30T = 21% Euro, $20T = 14% Japan, $8T = 6% UK

3. Derivatives
Derivative asset classes: interest rate, credit, foreign exchange, commodities, equities
Derivatives (June 2006): $445T in Notional = $11T in value of contracts
Of the above, notional amounts were:
* Interest Rate (IRS, Interest Rate Options, Forwards, etc.) started in 1981, $333T = 75%
* Foreign Exchange (FX) $38T = 8.5%
* Credit Default Swaps (CDS) introduced in 1995, 2008 value: $45T = 5%
* Equities (Options), Exchange trading started in 1973, $13T = 3%
* Commodities (Futures, Forwards) $6T = 1.5%

Saving for college

Mon, 19 May 2008 16:58:46 GMT

Сыну уже 2 недели, как раз время подумать о колледже ;)
Мы решили вкладывать только в 529-ый план, не заморачиваясь с Coverdell ESA, потому как дополнительный бенефит от ESA маленький (вроде бы то, что им можно за школу платить, а не только за колледж), а лишней мороки больше.

Так как Массачусетс никаких налоговых льгот для своего штатского плана не дает, то стали смотреть все остальные штаты. Пока остановились на Иллинойсском (http://www.brightstartsavings.com/) - вроде бы наименьшие fees (0.20% to 0.23% for index portfolios), при этом есть опция просто индексного фонда.

Очень интересуют альтернативные мнения!

Американские особенности

Thu, 15 May 2008 20:58:24 GMT

Посидела дома, почитала дискуссии, подумалось, что Америка, как здесь любят эвфемистически говорить "is unique in a number of ways":
- Нет гарантированного государством оплачиваемого декретного отпуска
- Есть смертная казнь
- Нет всеобщей медицинской страховки
- Есть куча странных критериев при приеме в институт, помимо школьных оценок и стандартных экзаменов
- Нет государственного финансирования высшего образования, дающего возможность студентам самим полностью оплатить учебу, хотя бы беря деньги в долг
- sereshka: Есть возможность купить полу-автоматическое оружие без особых проблем (и даже без проверки документов)
- saccovanzetti: Нет государственной поддержки по уходу за маленькими детьми
- sereshka: Нет отделения религии от государства во время предвыборного процесса - религия кандидатов является важным фактором, и "худшей" религией является атеизм
- gomberg: Нет стандартной школьной программы

Можете помочь, что еще можно добавить из этой серии? Уточню, серия "Американские особенности, отличающие нас от всех или почти всех остальных развитых стран".

Интересный репорт:
State of the World Mothers' Report 2008 (the actual table starts on page 41)

Notice that the US is ranked 27 among developed countries, but
actually is worse in most or all parameters than some countries in
tier 2 (e.g., Israel and Cyprus) and even a country in tier 3
(Singapore).

Meta: Группа для Бени

Sat, 10 May 2008 14:29:44 GMT

Я буду писать всякие лытдыбрные записки про Беню - кому интересно, откомментируйте тут, я добавлю вас в группу. Думаю, что это может быть интересно только проходящим через тот же период родителям и если у вас есть такая же группа, тоже хотела бы быть в нее включена.

Benjamin Solomon Taycher

Sat, 03 May 2008 13:51:10 GMT

Our son, Benjamin Solomon Taycher, was born on Saturday, May 3rd at 3:03am.

Береженого Бог Бережет - сумбурные мысли на тему

Sat, 26 Apr 2008 21:03:48 GMT

Как определить разумную цену этого "бережения"? Если "бережение" стоит мало, но делать надо часто, а то, от чего бережешься - редкое, но потенциально опасное или дорогое? С одной стороны, в каждом конкретном случае кажется, что чего же стоит одно маленькое лишние усилие, а ведь если вдруг это поможет избежать проблемы, то конечно оно того стоило! Проблема в том, что очень много чего в жизни может быть потенциальной проблемой, и все эти "бережения" вместе начинают очень дорого стоить. Каждый проводит для себя границу - от этого беречься стоит, а вот от этого, да за эту цену - уже нет. Только если вдруг во втором случае все-таки происходит именно то, чего таки можно было избежать, то очень-очень сложно простить себе же. Забываешь, что решение не беречься было скорее всего вполне разумно, учитывая вероятность проблемы и т.д., помнишь только, что вот "если бы чуть-чуть сделал" то этого бы не произошло. Хотя, наоборот тоже - страхуешься, бережешься, тратишь на это немаленькие силы/время/деньги/эмоции, потому как сильно боишься того самого, от чего бережешься. И оно таки не происходит! Но - потрачено столько сил на избежание, что уже свет не мил, и думаешь, все равно ведь ничего не произошло, нафиг были все неудобства... И это все верно, даже если затраты на "бережение" и риск и цена "проблемы" оценены apriori совершенно правильно - а что, если нет?

Пример о деньгах: когда у меня появился GPS для машины, я его сначала каждый раз убирала, уходя, чтобы не украли. Потом, естественно, лень было доставать, и я его совсем мало стала использовать. В какой-то момент мне это надоело, и я решила никуда его не убирать. Через пару лет после этого машину-таки взломали (прямо у дома) и GPS украли, но мне в том случае я не переживала.

Пример о здоровье1: профилактические операции - в Америке, например, обожают зубы мудрости удалять. Потому что проблемы от них могут быть, да еще и в какой неподходящий момент. А какова цена (для пациента) профилактической операции? Тут каждый решает для себя (хотя дантисты бывают ой какие настырные).

Пример о здоровье2: здесь беременных тестируют каждый раз (раз в месяц, потом в две недели, потом еженедельно), и при малейшем откланении от каких-то норм шлют на дополнительные тесты. Все правильно - есть много проблем, которые можно решить при раннем диагностировании. Я уж не говорю о цене этих тестов (хрен, страховка платит), и времени (на такое дело найдется). Но это же создает состояние постоянной нервозности - каждый визит к врачу, либо все *пока* нормально, либо есть проблемы. И чем ближе к концу беременности, тем больше визитов, тем больше тестов, тем больше нервов. При этом пойди заикнись, чтобы пошли они все, женщина сама чувствует, что с ребенком все в порядке - а вдруг нет? Цена ошибки безмерно высока - решаешь не за себя, а за ребенка!

Happily Ever After

Mon, 21 Apr 2008 14:58:40 GMT

Посмотрела недавно французский фильм Happily Ever After, о семейной жизни, во французском понимании этого понятия. Посмотрев фильм, послушала интервью с режиссером (директором - главным, короче).

Эпизоды:
1. Родители одного из героев, женатые уже 40+ лет, идут в ресторан. Маман выглядит очень хорошо, отец - лет на 10-15 по-старше. Он снимает ее пальто, подает руку - очень галантно. Но. Но за весь ужин они не произносят ни слова, только едят, смотрят в тарелку, по сторонам, иногда друг на друга.
Моя реакция: очень грустно, не о чем говорить, люди прожили жизнь вместе, и при этом остались друг другу чужими
Понимание режиссера: очень позитивно, ни о чем говорить не надо, люди прожили жизнь вместе, и им достаточно присутствие друг друга, не нужно утруждаться какими то разговорами ни о чем

2. У того же героя жена, показанная, как самая "лучшая" из жен его товарищей - не пристает, не ревнует без причины, улыбается. Он, тем временем, завел себе любовницу. Когда жена об этом узнает, то они чуток мучаются, но потом решают остаться вместе, переехав за город. И, в финальной сцене, идилия на даче, все друзья собрались, вроде бы во всех семьях все хорошо, и тут звонок от любовницы.
Моя реакция: WTF??
Понимание режиссера: это жизнь, ему с женой замечательно, и с любовницей хорошо, почему надо выбирать? Наоборот, надо находить себя, находить друг друга, радоваться тому, что есть, при этом не закрываясь от того, что еще может быть.
Но режиссер сказал, что народ этот ход не понял, и он этот 15 секундный момент все же убрал из финальной версии. А жаль - фильм получился совсем не тот, который он сам задумал.

Unfolding LJ threads

Wed, 16 Apr 2008 14:06:01 GMT

У меня назрел такой мета-вопрос: как настроить ЖЖ чтобы по-человечески читать комментарии? Чего бы мне хотелось:
- видеть все комментарии, без этого идиотского "сворачивания" веток
- видеть только новые комментарии в ветках, а не перечитывать, в поисках новых отростков
- чтобы этот режим не менялся после того как я отвечаю на комментарий

Сейчас я использую plugin в FireFox, который разворачивает ветки. Но, во-первых он этого не делает автоматически, на него надо кликнуть, во-вторых, после моего ответа на комментарий все ветки опять сворачиваются, и в-третьих он показывает все, а не только новенькое.

Это все довольно неудобно, когда дискуссия переваливает за 30-40 комментариев, особенно если мне реально хочется поучаствовать в нескольких отростках (типа, если это у меня в журнале). Есть какие-то решения?

Хобби

Tue, 15 Apr 2008 14:23:08 GMT

Мне интересно стало, а чем народ занимается в свободное от работы и детей время, если таковое есть? В молодости (хи-хи) я занималась бальными танцами, периодически чему-то училась, ну и ездила на лыжах, в походы и путешествия. Сейчас мы несколько ограничены с выбором развлечений, но пинг-понг, прогулки и готовка на Шаббат идут на ура. А вы?

Public Finance: Jefferson County, AL bankruptcy

Mon, 14 Apr 2008 14:44:10 GMT

Jefferson Country, Alabama, home to the state's largest city, Birmingham, is facing imminent bankruptcy.
Bloomberg: Largest U.S. Municipal Bankruptcy Looms in Alabama
New York Times: High Finance Backfires on Alabama County
Losses Mount in Birmingham

Это будет самое большое муниципальное бакротство в истории Америки, $3.2B, переплюнув Orange County $1.6B банкротство. При этом как-то маловато об этом пишут в новостях, даже мой любимый Экономист пока, насколько я знаю, не счел нужным осветить вопрос. Обрисую ситуацию, насколько я ее понимаю.

Акт 1-ый, Трагедия, 1997 год
Jefferson county надо было чинить канализацию, что стоило $3.2 миллиарда. Ну, большая область и проблемы с г-вном немаленькие, видать. Хотя, скорее всего, без коррупции не обошлось, но об этом история умалчивает. Чтобы оплатить это дело, они, как это водится, выпустили муниципальные облигации с фиксированным процентом, гарантированные вполне себе приличной компанией Financial Guarantee Insurance Company, как и полагается (компания имеет ААА rating, муниципалитет платит немного компании, компания гарантирует долг, за что акции идут с хорошим рейтингом и низким процентом - все довольны).

Акт 2-ой, Комедия, 2002 год
Действующие лица
- ЛеКрой, managing director at JPMorganChase
- Вильям Блаунт, владелец алабамского инвестмент банка
- Лэрри Лэнгфорд, чиновник, отвечающий за финансы Jefferson County
- Жители Jefferson County, недовольные жизнью
- Голос разума (за кадром)

Сцена 1-ая
Все бы хорошо, но канализация - дело не самое гламурное, а налоги пришлось поднять и счета на канализацию увеличились аж в 4 раза за время пути. Жители недовольны и требует действий. На сцене пояляется ЛеКрой и предлагает одновременно уменьшить налоги населения путем хитрых махинацией на всемогущей Wall Street и увеличить популярность товарища Лэнгфорда, как далекосмотрящего политика.

Сцена 2-ая, Лэнгфорд и Блаунт
Не особо разбирающийся в высоких финансах Лэрри решает нанять советника по такому щекотливому вопросу. Вильям Блаунт оказывается самым доверительным - он не только местный банкир, а не из какого-то, там, Нью-Йорка, но, к тому же, на совершенно добровольных началах, без каких-либо к тому побуждений, оплачивает из собственного кармана личные долги товарища Лэнгфорда. И, чтобы показать свою полную преданность делу области, еще и жертвует деньги на любимые проэкты Лэнгфорда (детский религиозный лагерь). Ну, явно, очень надежный товарищ!
Голос разума: это явная коррупция, но поймать с поличным Лэнгфорда пока не удалось

Сцена 3-ья, ЛеКрой, Лэнгфорд, Блаунт
ЛеКрой:
1. Заменяем скучные устаревшие облигации с фиксированным процентом на модные продвинутые облигации с меняющимся процентом. Меняться они будут каждый месяц, так что вы может еще сэкономите, если проценты пойдут вниз! Да, при этом есть риск, что процентная ставка пойдет вверх, но вы не волнуйтесь, мы с этим разберемся, товарищ Лэнгфорд!
2. Чтобы защитить вас от риска на $3.2B облигаций, мы купим Interest Rate Swaps на notional value $5.4B, по которым вы будете получать деньги, если процентная ставка пойдет вверх. Так что никакого риска!
Лэнгфорд: Вильям, разумно ли сие предприятие?
Блаунт: не могу знать-с! Дело требует исследования и тщательнейшего расследования!
Лэнгфорд: И сколько это будет стоить?
Блаунт: Сущую ерунду! Но я должен заработать на этой сделке побольше этого Нью-Йоркца!
Лэнгфорд: Конечно, конечно!
Блаунт (после продолжительного совещания с ЛеКроем): Сделка замечательная, просто замечательная!
Лэнгфорд: Ну, куда мне, с моим умишком? Но я вам как родным доверяю, товарищи! За светлое будущее!

Голос разума: почему хедж в полтора раза больше хеджируемых облигаций?!? Совпадает ли тот меняющийся процент, что будет платить муниципалитет за облигации, с тем, который будет получать на Interest Rate Swaps (ответ почти наверняка - нет, но в прессе ответа найти не удалось, слишком скучная тема)?? А если бы все было так, как описывает товарищ ЛеКрой, планирующий заработать на сделке десятки миллионов, то это ведь чистый арбитраж, а значит, и быть того не может - разве Блаунт этого не понимал?? Ну и наконец, как мог человек, не понимающий, что происходит, подписывать много-миллиардные сделки? И где были в это время остальные члена правительства?

Акт 3-ий, Кто Прав, Кто Виноват, и Что Делать, 2008 год
Действующие лицо: рынок облигаций

Все пошло наперекосяк одновременно:
- Financial Guarantee Insurance Company, гарантировавший облигации, и давший им AAA рейтинг, сама получила даунгрейд. Случай редкий, но не беспрецедентный.
- Меняемый интерес на облигациях пошел вверх стремительно - с 3-4% до 10-20%!
- Interest Rate Swaps, которые именно в этой ситуации и должны были защитить, оказались еще одной проблемой: во-первых их гораздо больше, чем самих облигаций, а потом платить надо сильно много, а во-вторых их меняемый интерес идет вниз, а не вверх, в то время как интерес на облигациях идет вверх. Неувязочка вышла!

Область не может платить по свопам, также не может платить по облигациям и приходит к выводу, что от банкротства не отвертеться. А где же наши недавние герои? Неужели они ничего не заплатят?

ЛеКрой сел еще в 2005 году за махинации и коррупцию в Пенсильванской области. JPMorganChase пока умывает руки.
Лэнгфорд стал мэром Бирмингхэма.
Блаунт продолжает владеть своим инвест банком.
А где же было правительство - SEC, например? Видимо, не особо волновалось пока дела шли хорошо - state rights, каждый развлекается как может. Вроде даже пытались подкопаться к Лэнгфорду с коррупцией в 2006-ом, но очень-очень нежно.

Чем дело кончится неизвестно, все же даже если область об'явит банкротство, закрыться они не могут - школы, дороги, пожарные будут продолжать работать. Но хорошего в этом мало.

Мораль сей басни такова (с моей скромной ИМХО):
1. Муниципалитеты должны иметь очень четко регламентированные правила финансирования проэктов
2. Муниципалитеты обязаны закладываться на худший вариант, а не пытаться урвать кусочек сейчас
3. Все большие сделки должны быть рассмотрены и одобрены высшими незаинтересованными инстанциями, хотя бы на уровне штата, если не на федеральном. Один мелкий чиновник не может отвечать за много-миллиардные сделки.
4. Все эти финансовые новшества хороши, и, можно даже сказать, замечательны, но надо очень четко понимать, что делаешь, не хеджируя один adjustable rate совершенно другим adjustable rate, даже если они исторически хорошо коррелировались.

Тут несколько непростых финансовых моментов - bond insurance agency, Interest Rate Swaps, fixed/adjustable rates, если это интересно, могу попытаться подробнее об'яснить.

Политинформация

Fri, 11 Apr 2008 16:46:14 GMT

Вчера у нас было собрание департмента, человек 250. Выяснилось, что я выиграла Investment Challenge не только по суммарному доходу, но и по Sharpe Ratio (доход поделенный на "риск", где "риск" - average daily variance from the mean). По этому поводу мне дали два $100 сертификата в Best Buy. Хорошо, если они там baby monitors продают, а то мы там чего-то никогда ничего не покупаем.

Но песня, на самом деле, не о том. На том же собрании меня попросили выступить с презентацией о России. Это у нас каждый раз проходит под эгидой - надо знать, откуда сотрудники приехали. Ну, мы с Аней, значит, должны были что-то такое рассказать, минут на 15, а потом "русскую" еду принести, в виде реквизита. Аня заказала блинчики с икрой и ласосем у Виктора, и европейские пироженные из ближайшей пекарни - хоть и не русские, но и в России их едят с удовольствием. Но самое веселое было, собственно, презентация. Аня вообще из Украины, я тоже, не то, что вчера с корабля, но если народ требует. Короче, Аня с моей скромной помощью наваяла такую позитивненькую PowerPoint:
- Самое большое количество медведей в мире, но все равно только один медведь на тысячу мирных жителей
- Москва - третья самая холодная столица в мире, средняя годовая температура +4C, холоднее только в Улан-Баторе и Астане
- Москва только что обогнала Лондон, как самый дорогой город (по-крайней мере, по какому-то опросу), а также Нью-Йорк по самому большому количеству миллиардеров (74, с $6 миллиардами в среднем). При этом доход на душу населения в Москве - 31% от Нью-Йоркского же.
- Самая образованная нация в мире, по количеству людей с образованием выше бакалавра - 45% среди 55-64 летних, и 56% среди 25-34 летних
- Те, кто не стал кандидтами наук, побеждает в спорте - понятно, олимпиады, все чемпионы мира по шахматам с 48-ого года, не считая недавно умершего Бобби Фишера и индусского чемпиона с 2007-ого. Даже в NHL сейчас 70 русских, вроде бы.
- По литрам *покупного* алкоголя (самогон не учтен) на душу населения, Россия всего на 19-ом месте, далеко позади Уганды (1), Ирландии (4), Франции (6) и Германии (9). Штаты на 41-ом. Зато по литрам *купленного* спирта Россия уже на втором месте, проигрывая только Молдове ;)

Короче, "и даже в области балета мы впереди планеты всей". И про космос мы не успели сказать, несмотря на предстоящий День Космонавтики. Народ повеселился, и мы тоже. К концу я даже "мы" говорила о "русских" в какие-то моменты.

Женские радости

Sat, 05 Apr 2008 15:20:08 GMT

У меня тут небольшая трагедия - пропала моя любимая маникюрша. Я много лет ходила в Sasha's Salon около Гарварда, но уже несколько месяцев там не была, потому как далековато стало. Тут решила доставить себе удовольствие перед родами, позвонила, а моей маникюрши, Лены, нет. И ее подруги, Ларисы, тоже. Все, говорят, ушли. Может, кто-нибудь знает, куда они перешли?

Investment Challenge: Follow up

Tue, 01 Apr 2008 14:25:28 GMT

Продолжение к записи об Investment Challenge у нас на работе.

Зарегистрировалось 156 команд (по одному или по двое), из которых, правда, 66 не сделали ни одной транзакции. И тем не менее, я горда результатом - за первый квартал я выиграла, с солидным отрывом. Я "заработала" 160% за 2 месяца, а товарищ на втором месте "всего" 97%.

Через неделю у нас будет сбор департмента и выдадут приз. Хотелось бы, чтобы выдали хоть какой процент от прибыли реальными деньгами ;)

Моя стратегия: купила опционы на нефть, с самой близкой датой и наиболее далекие от тогдашней рыночной цены, то есть наиболее спекулятивные. Дальше - повезло, цены на нефть поднялись и опционы сильно выросли. Как только я обогнала народ в полтора-два раза, тут же продала опционы, как потом оказалось, прямо перед падением цен на нефть.